Voyage initiatique de deux jeunes filles de 20 ans, à la recherche de la mémoire de Beyrouth. Hommage à une ville et aux regards portés sur elle, de 1914 à nos jours, Il était une fois Beyrouth passe en revue les grands mythes qui ont contribué à façonner l'image de Beyrouth.
Avec ce film, Jocelyne Saab montre qu’elle croit au pouvoir du cinéma : alors que le Liban débute sa reconstruction après quinze ans de guerre civile, la cinéaste tente de reconstruire la mémoire de son pays à partir d’images choisies dans toute l’histoire du cinéma. Un document profondément cinéphile.
